解謎豐臣天下真正的支柱 豐臣秀長

豐臣秀長屢屢被評為豐臣秀吉的「最佳副手」。但毫無疑問，豐臣秀長的優秀之處不只是支援哥哥秀吉，同時也展現在他擔任代理人這一方面上。

天正二年（一五七四年），織田信長對過去曾兩度鎮壓，卻仍深感苦惱的伊勢長島一向一揆，發布第三次名符其實的大動員令。

但因此時豐臣秀吉因為要防備越前戰線的一向一揆，所以由弟弟秀長代替他率領羽柴軍前往。

據《信長公記》記載，豐臣秀長和織田信長的馬迴淺井新八（信廣）並肩作戰，一同鎮壓一揆。

當時信長對於武裝宗教勢力的毫不留情處置，秀長怎樣也難以忘懷。之後他自己作為統治者，對抗宗教勢力的時候，也是採取相同的嚴厲態度。

擔任竹田城代理城主

哥哥秀吉給予秀長伊香郡一定數量的領地──

正如前述，豐臣秀長在參與鎮壓伊勢長島一向一揆的第二年，也就是天正三年（一五七五年），對近江國伊香郡古橋村的居民，發出關於年貢的文書。

值得注目的是，此時豐臣秀長署名是「羽柴小一郎長秀」。

天正元年（一五七三年），豐臣秀吉從織田信長的兩位重臣的苗字各取一字──丹羽長秀的「羽」字、柴田勝家的「柴」字，改稱「羽柴秀吉」；大約兩年後，弟弟秀長也使用了「羽柴」這個姓（苗字）。

負責代替城主守城、執行政務的人物，稱為「城代」。根據《信長公記》，天正五年（一五七七年）十月時，豐臣秀吉將攻下但馬竹田城，任命豐臣秀長擔任城代。

天正六年（一五七八年）播磨的別所長治，固守三木城，背叛織田信長，於是豐臣秀吉前去攻擊三木城（後述）。

就像身邊親信普遍的想法，豐臣秀吉總是會指示豐臣秀長做這做那的。

天正六年（一五七八年）十月二十二日，當在平山會戰中立下戰功的樋口彥助獲賜兩百石之際，在賜予領地的文書上，同時署名「羽柴筑前守秀吉」、「羽柴小一郎長秀」。

有參謀的領導人和沒有參謀者相比，前者不用說自然更氣派，也更無懈可擊。豐臣秀長一方面擔任豐臣秀吉的代理人，同時存在感也日益高漲。

豐臣秀吉對播磨、但馬的攻略，是他自己以播磨姬路城為據點展開行動，豐臣秀長則是活躍於但馬方面。關於當時的情況，從《信長公記》的記錄可見一斑：

豐臣秀吉置身姬路城，將兵馬分予弟弟，而弟弟也不負哥哥的期待。所謂「小田垣居城」，指的是從敵方城主太田垣氏那裡奪來的竹田城；豐臣秀長以此為據點，達成了「兩國平定」，也就是和豐臣秀吉齊頭攻略播磨與但馬，成功平定了這兩國。

親眼目睹「鳥取渴殺」

但是，從豐臣秀長本人的角度來看，雖然很想回應哥哥的期待，但應該也會有覺得「要替代哥哥大人，怎樣也不可能啊……」，而輾轉難眠的時候吧！

之所以如此，是因為此時豐臣秀吉正透過殘酷的斷糧攻勢，毫不留情地迫使敵人投降。

在先前的三木城包圍戰中，豐臣秀吉將八千名敵軍逼入飢餓的困境之中。同時還點燃大量的篝火，讓對方晚上無法成眠，好奪走敵軍體力，手段相當細膩。

這樣的斷糧攻勢竟然持續了一年半之久。被封鎖在城內的敵軍一開始還有雜草和米糠可吃，後來開始吃牛馬等家畜，這些都吃完之後就開始吃死人的肉，完全是一副地獄景象。

當豐臣秀吉在這場「三木干殺」，也就是三木會戰中，成功擊敗敵軍之後，接著就對同樣背叛織田信長，由毛利家武士吉川經家固守的因幡鳥取城展開攻擊。

天正九年，羽柴軍包圍鳥取城，將三千士兵逼入斷糧的絕境。

在這場「鳥取渴殺」中，豐臣秀吉將鳥取周邊糧食以時價兩倍買下壟斷等極端手段，進行了四個月的完全封鎖。城內士兵一開始吃樹皮和果實，當這些都吃完後，就開始分食戰死者的肉。《信長公記》中，記載了當時的慘狀：

關於鳥取城的攻略，因為豐臣秀吉在寫給織田信長的信件中有提到「小一郎陣地」，所以豐臣秀長顯然也參與了因幡方面的作戰。

繼「三木干殺」之後，目睹毫不留情兄長的模樣，秀長應該忍不住會想，「要是我的話，能做到這種地步嗎？」

哥哥傳令「用斬首來進行統御」

豐臣秀吉用「鳥取渴殺」殺死吉川經家後，下一個目標是備前與備中。

「要拿出領導人該有的樣子啊！」像是要如此告誡弟弟般，天正十年（一五八二年）秀吉進軍備前、備中時，給了秀長一封書信，內容如下：

「在布陣或行軍途中，如果有燒殺擄掠之類行為，或是對庶民行為不當者，一律用一錢切處理。」

所謂「一錢切」就是「斬首」。之所以這樣稱呼，有人說是「就算只偷竊一錢也要斬首」，也有人說是「斬首後的切口形狀看起來很像錢」。

豐臣秀吉不只是對敵人，對自身軍隊的統御也擺出鐵面無私的態度。

接獲做事毫不猶豫的哥哥來信，這時被賦予五千軍隊的豐臣秀長，應該也會把心一橫才對。

即使不能成為哥哥那樣，但為了實現哥哥的野心，自己能做的事，還是要盡全力去做才對──